Natuursteen is een verzamelnaam voor duizenden soorten stenen, ontgonnen over de hele wereld. Het uitzicht en de eigenschappen van natuursteen worden bepaald door de manier waarop de steen gevormd werd: door rivieren, doorvulkanen, door gebergtevorming...

Elke natuursteen is uniek, omdat geen enkele plaats op aarde dezelfde geologische processen ondergaat of dezelfde samenstelling heeft. Daardoor kan natuursteen van éénzelfde steensoort ook onderling verschillen in uitzicht en eigenschappen.

Natuursteen wordt commercieel onderverdeeld in enkele grote groepen: granieten, marmers, kalkstenen, basalten en leistenen zijn de belangrijkste. Deze commerciële onderverdeling verschilt van de wetenschappelijke onderverdeling.

Wetenschappelijk worden drie grote groepen onderscheiden. Magmatische gesteenten ontstaan door afkoeling van een vloeibaar magma. Sedimentaire gesteenten ontstaan door aaneenklitten van losse afbraakpartikels van bestaande gesteenten of door afzetting van kalkpartikels in water. Metamorfe gesteenten ontstaan door omvorming van bestaande magmatische of sedimentaire gesteenten onder hoge druk en/of temperatuur.

GRANIET
De grote groep van de granieten omvat magmatische gesteenten gevormd door afkoeling van magma diep in de aardkorst. Het uiterlijk is meestal gespikkeld.
Graniet omvat ook metamorfe gesteenten, gevormd door omvorming onder hoge druk van magmatische gesteenten bij bijvoorbeeld gebergtevorming. Kenmerkend voor graniet van metamorfe oorsprong is het unieke kleurenspel met gevlamde structuren in verschillende kleuren, waardoor elke tegel, elke plaat uniek is. Graniet is gekend voor zijn uitstekende technische eigenschappen.

MARMER
De grote groep van de marmers omvat zowel metamorfe als sedimentaire gesteenten, die echter allemaal bestaan uit kalkhoudende bestanddelen(calciet). Marmer is een redelijk homogeneen compacte natuursteen. Omdat marmer zich gemakkelijk laat bewerken, maar ook omdat het een grote kleurschakering heeft (rood, wit, roze,...) heeft marmer vele toepassingen gevonden in de bouw: vloerbedekking, trappen, schouwen,...

KALKSTEEN
Kalkstenen zijn sedimentaire gesteenten die bestaan uit een verzameling van fossielen en/of fragmenten zoals kwartskorrels of kalkbolletjes.De WITSTENEN bestaan uit een verzameling van fossielen en/of kalkbolletjes, en zijn redelijk zachte stenen die zich gemakkelijk laten bewerken. Bepaalde soorten zijn geschikt voor zowel binnen als buitengebruik. Deze kalkstenen kunnen meestal niet gepolijst worden, en worden in een verzoete afwerking geleverd. De bekendste voorbeelden zijn de Franse witte kalkstenen, maar er zijn eveneens voorbeelden uit Portugal, Turkije,... Deze stenen kunnen gebruikt worden voor vloerbedekking,schouwen, beelden...

ARDUIN
Blauwe Hardsteen (arduin) is een compacte donkere kalksteen die in verschillende oppervlakte-afwerkingen bestaat (van gepolijst tot ruw bewerkt). Deze kalksteen bestaat uit verschillende soorten fossielen in een donkere grondmassa. Naast de welgekende Belgische Blauwe Hardsteen,wordt eveneens blauwe hardsteen ontgonnen en gecommercialiseerd in Viëtnam en Ierland. Blauwe hardsteen kan gebruikt worden voor vloerbedekking (binnen en buiten), schouwen, dorpels,...

BASALT
Basalten zijn magmatische uitvloeiingsgesteenten, gevormd door het afkoelen van vloeibaar magma aan het aardoppervlak. Door de zeer snelle afkoeling hebben mineralen weinig tijd gehad voor uitkristallisatie, wat resulteert in een zeer fijnkorrelig uitzicht. Basalten zijn algemeen weinig poreus en hard, kunnen verschillende oppervlakte-afwerkingen ondergaan, en kunnen toegepast worden als vloerbedekking (binnen en buiten), muurbekleding,...

LEISTEEN
Er zijn heel wat soorten leisteen, afhankelijk van de soort klei waaruit ze gevormd zijn. Leistenen zijn sterk gelaagd. Door het natuurlijk splijtoppervlak hebben ze een eerder ruw uiterlijk maar kunnen meestal ook verzoet worden. Daardoor zijn ze geschikt als vloerbedekking, zowel voor binnen als buiten. Maar ook voor muurbekleding wordt leisteen gebruikt.