Il existe de très nombreux types d'ardoises, en fonction du type d'argile à partir duquel elles ont été formées.

Les ardoises sont fortement stratifiées. En raison de leur surface de séparation naturelle, elles ont généralement un aspect assez rugueux mais peuvent être aussi adoucies.

De ce fait, elles conviennent parfaitement pour le revêtement des sols, à l'intérieur comme à l'extérieur. L'ardoise est toutefois également utilisée pour les revêtements muraux.