Trends 2026: Duurzame keuzes, rondingen & contrast
Natuursteen, keramiek en kwartscomposiet als bouwmateriaal: fundament voor een duurzaam en zintuiglijke toekomst.
De rol van natuursteen binnen architectuur en design evolueert snel. Waar het materiaal vroeger vaak werd ingezet als afwerking, zien we vandaag een duidelijke verschuiving: natuursteen wordt steeds vaker gebruikt als volwaardig bouwmateriaal. In 2026 staat natuursteen voor duurzaamheid en langdurige waarde, maar ook voor zintuiglijke beleving. Die kwaliteiten worden steeds belangrijker in zowel residentiële als publieke projecten.
The Stone Demonstrator - © Fotografie door Bas Princen
Natuursteen wordt, wanneer hij verantwoord wordt gewonnen en met minimale bewerking wordt toegepast, algemeen erkend als een koolstofarme keuze. In tegenstelling tot veel andere materialen zijn er geen energie-intensieve stappen nodig, zoals verhitting.
Een inspirerend voorbeeld is The Stone Demonstrator in Londen, een onderzoeksproject dat toont hoe natuursteen structureel kan worden ingezet in hedendaagse architectuur. Door te bouwen met massieve stenen elementen benadrukt het project de groeiende rol van dragende natuursteen om de CO₂-uitstoot in de gebouwde omgeving te verlagen. Deze structuur van drie verdiepingen reduceert de CO₂-uitstoot tot 90% ten opzichte van staal en tot 70% ten opzichte van beton, en laat zien dat innovatie en duurzaamheid perfect kunnen samengaan.
Dit opent nieuwe perspectieven voor natuursteen in stedelijke ontwikkeling: niet alleen als decoratieve afwerking, maar als duurzame, dragende en circulaire oplossing met een uitzonderlijk lange levensduur.
Afgeronde keukenwerkbladen en organische vormen: de terugkeer van zachtheid
Een trend die zich in 2026 doorzet, is het toenemende gebruik van organische, afgeronde en ovale vormen. Wat we vorig jaar al zagen in buitenruimtes, denk aan vrije vormen en flagstones, vindt nu ook zijn weg naar het interieur. Dat sluit aan bij een bredere behoefte aan comfort, warmte en een gevoel van geborgenheid.
In keukens vertaalt zich dat naar afgeronde werkbladen, ovale eilanden en zachte overgangen tussen werkblad en spatwand. Natuursteen, maar ook keramische oppervlakken, lenen zich hier bijzonder goed voor: ze combineren uitstraling met duurzaamheid.
De inspiratie komt deels uit de seventies, maar met een hedendaagse twist: dezelfde speelsheid en rondingen, uitgevoerd in duurzame, onderhoudsvriendelijke en toekomstgerichte materialen. Donkere en aardse tinten versterken het effect en sluiten perfect aan bij wat vaak modern minimalisme wordt genoemd: strak in vorm en lijnen, rijk in beleving. Deze trend bouwt ook verder op de Japandi-stijl, die de voorbije jaren populair bleef dankzij haar rustige, evenwichtige uitstraling en minimalistisch karakter.
Afgerond keukenwerkblad in Unistone Sinai Pearl
Afgeronde spatwand in Uniceramica Travertino Classico
Afgerond keukenwerkblad in Unistone Vitoria Regia
Keukenwerkblad & spatwand in Travertino Walnut
In 2026 verschuift de focus van puur visuele perfectie naar zintuiglijke beleving. Materialen moeten niet alleen mooi ogen, maar ook uitnodigen om aan te raken. Dit wordt vaak tactile living genoemd: een benadering die oppervlakken waardeert die de zintuigen prikkelen door hun textuur en natuurlijke uitstraling. Natuursteen speelt hierin een sleutelrol.
Travertin is daar een sterk voorbeeld van. Dankzij de kenmerkende poriënstructuur—gevormd door natuurlijke afzettingen en holtes doorheen de tijd—heeft de steen een levendig, tastbaar karakter. Natuursteenafwerkingen zoals sensato en arenado of strutturata bij keramische travertin-varianten versterken dat tactiele effect nog meer. Zachte beige- en crèmetinten voegen warmte toe, waardoor stenen zoals Pietra Bicci en Sinai Pearl bijzonder populair zijn.
Deze focus op gevoel maakt interieurs meer geaard en huiselijk, als tegengewicht voor ons steeds digitalere leven. Afgeronde vormen, zachtere afwerkingen en lichte kleuraccenten, zoals eerder besproken, dragen allemaal bij aan een interieur dat rust en comfort uitstraalt.
Wit werkblad, karaktervol keukeneiland
In 2026 omarmen keukens contrast, met lichte, vaak witte werkbladen in combinatie met opvallende elementen in warme, uitgesproken tinten. Diep groen, robijnrood, okerbruin, rijk hout of uitgesproken designs zoals Uniceramica Patagonia verschijnen op kastfronten, modules of details en brengen elegantie en balans. Het neutrale werkblad zorgt voor rust, terwijl de accenten diepte en karakter toevoegen. Zo ontstaat een keuken die tegelijk fris en uitnodigend aanvoelt.
Deze trend sluit perfect aan bij Pantone’s Color of the Year 2026: Cloud Dancer, een zacht, luchtig wit dat wordt gelinkt aan rust, helderheid en stille reflectie. In combinatie met donkere of aardse materialen creëert het een sterk contrast dat verfijning met warmte in evenwicht brengt.
Lees meer over de beste opties voor witte keukenbladen
Rood keukeneiland, werkblad in Unistone Misterio Gold
Keukeneiland in Uniceramica Patagonia, werkblad in Unistone Bianco Extreme
Keukeneiland in hout, werkblad in Taj Mahal Quartzite
Aardse tinten blijven een leidraad
De verschuiving naar aardse en diepere tinten zet zich in 2026 verder door. In combinatie met organische vormen benadrukken deze kleuren het natuurlijke karakter van steen en brengen ze warmte en diepte in keukens en leefruimtes. Denk aan bruin, zand, terracotta en diepe groentinten, extra krachtig in combinatie met hout.
Trendmaterialen:
Dit kleurpalet sluit ook naadloos aan bij Taj Mahal. Met zijn warme beige basis, fijne aders en gelaagde textuur past Taj Mahal perfect binnen de verschuiving naar zachte, organische tinten. Of je nu kiest voor natuursteen of een samengesteld alternatief: het materiaal brengt een rustige, luxueuze uitstraling en vormt een warm tegengewicht voor donkere, aardse materialen.
Taj Mahal is beschikbaar in verschillende materialen. De wit-beige kwartsiet blijft het kloppend hart van deze trend. Deze wordt vooral gekozen in een gepolijste of letano-afwerking. Maar ook andere varianten zijn erg geliefd, zoals Taj Mahal Uniceramica (keramiek), Taj Mahal Unistone (kwartscomposiet) en Taj Mahal BQS (kwartscomposiet). Die laatste, als nieuwste toevoeging, heeft een zachte beige toon en een subtiel wit-beige aderpatroon.
Zo zie je hoe deze blijvende trend moeiteloos meebeweegt met verschillende stijlen, toepassingen en budgetten: van keuken tot badkamer, en van minimalistisch tot warm en uitnodigend interieur.
Bekijk al onze Taj Mahal-materialen:
Keukenwerkblad in Uniceramica Capraia
Een verfijnde maar opvallende toepassing is het combineren van een natuurstenen werkblad met een spatwand in kleinere tegels: kleurig, ton-sur-ton of met een handgemaakte uitstraling. Het brengt ritme en textuur, en voegt een speels accent toe zonder de rust van de ruimte te verstoren.
Kleine tegels vormen bovendien een mooi contrast met het solide, doorlopende oppervlak van natuursteen. Denk aan glanzende mozaïeken, terracotta tegeltjes, zellige-achtige tegels of subtiele aardetinten die aansluiten bij het warme palet dat we eerder bespraken. Het resultaat voelt gelaagd en uitnodigend aan, en blijft tegelijk elegant.
Een mooi voorbeeld is een keramisch werkblad in Uniceramica Capraia, gecombineerd met een spatwand in kleine tegels met warme tinten. De accentkleur komt subtiel terug in de ruimte, wat het karakter van de plaat versterkt en zorgt voor een evenwichtige mix van verfijnde elegantie en eigentijdse expressie.
Biophilic design: een emotionele connectie met de natuur
In 2026 blijft biophilic design evolueren, en gaat het verder dan planten en groen. De focus verschuift naar hoe architectuur en materialen samen een natuurlijke beleving creëren.
Afgeronde vormen, organische texturen en materialen zoals natuursteen—vaak gecombineerd met hout of donkerdere tinten—sluiten aan bij hun context, harmoniëren met de omgeving en versterken het gevoel van plaats. Zo ontstaat een emotionele connectie tussen mens en omgeving, wat het welzijn ondersteunt en tegelijk aansluit bij de duurzame ambities van hedendaags design.
Flagstones in Sinai Pearl
Wandbekleding in Muschelkalk Mooser
Binnenvloer in Pietra Bicci
Pepperino Dark – Leieboorden, Kortrijk
Natuursteen in publieke ruimtes: water, steden en duurzaamheid
Natuursteen speelt een steeds belangrijkere rol in de publieke ruimte. Steeds meer steden geven opnieuw ruimte aan water, creëren toegankelijke pleinen en klimaatbestendige straten en pleinen. Contexten waarin natuursteen vanzelfsprekend past dankzij zijn robuustheid, slipweerstand, authenticiteit en lange levensduur.
Projecten langs rivieren en waterwegen verbeteren niet alleen het stadsbeeld; ze ondersteunen ook biodiversiteit, comfort en klimaatadaptatie. In België zijn voorbeelden het Cityriver-project in Oostende, waar Pepperino Dark werd gebruikt voor bestrating, en de Kortrijkse Leieboorden, waar de stad Pepperino Dark koos voor de rivieroevers. Deze projecten tonen hoe duurzame, doordacht gekozen materialen kunnen bijdragen aan watergericht stadsontwerp.
Wadi borders in Tarn - Gedempte Zuiderdokken, Antwerp
Natuursteen speelt ook een rol in het Zuidpark in Antwerpen (Gedempte Zuiderdokken), een project dat in 2025 zowel de Public Space Award als de Publieksprijs won. Het ontwerp focust op klimaatadaptatie en waterbeheer, met elementen zoals een wadi en voorzieningen voor waterbuffering die regenwater opvangen, infiltratie mogelijk maken en de druk op het rioleringssysteem verminderen. In die context ondersteunt natuursteen het project met zijn duurzame, weerbestendige prestaties, zonder in te boeten op de kwaliteit van de publieke ruimte.
Zuidpark Antwerp - © Fotografie door Isabelle Pateer